夏天的植物里，莲是最被人推崇的。一句“出淤泥而不染、濯清涟而不妖”就把莲上升到至高无上的精神层面。因而，在人们心目中，“莲”与“人格、气节、精神、廉洁”等是融为一体的。赏荷品莲，也成了人们对精神境界的追求。

      可以说，古往今来赏莲、画莲、写莲等成了人们乐此不疲的一大趣事。根植于污泥之下、花开在碧水之上，清新而高雅、秀美而水灵，既招惹了一代接一代“爱莲者”乐此不疲地争睹池湖河畔“花中君子”的芳容，也牵动了无数文人墨客的情思，留下咏荷唱莲的佳作无数。其中，南宋理学家周敦颐的《爱莲说》更是成了脍炙人口的千古名篇。

 

      当然，对没什么出息的吃货而言，我列举许多关于莲的“精神”不仅不是卖弄学问，相反还觉得文人墨客把莲抬举到那样的高度，从某种角度讲可能恰恰辜负了莲的“心意”。也许出生于江南丘陵山区、开门就能见荷遇莲的缘故，从小就觉得莲是上苍派送给人类用来清热消暑的美食。幼时的夏天，我经常跟小毛子、小明子、小呆子等偷偷地跑进别人或自家的荷田“赏莲”，在荷田的荷叶间戏水或者捉迷藏。进入莲田，我们对那被人反复颂扬的“翡翠的莲叶、清纯的莲花、圆润的莲蓬”等都是视而不见的。那干什么？不是摘莲蓬急不可待地取莲子往嘴里送，就是用小手顺着莲根去“挖”藕吃。至于当时吃的味道，我只觉得无论没熟的莲子，还是仅拇指粗的莲根，其实还不是藕，都特别鲜嫩和清凉，有一股幽幽的自然清香直沁人心脾、令人难忘。就这样，莲留在我记忆深处的就是夏天的一种自然生长的绿色食品。

 

      长大后才从书本上获悉，莲是一种非常古老的水生植物。《诗经》上就有“湿有荷莲”的记载。它的生命力极其旺盛，踪迹几乎遍布我国东西南北的湖泊沼泽之中。因这种传统的植物已有2500多年的栽培历史，所以附在它身上的各种传说、故事也不计其数。春秋时，吴王为博宠妃西施欢心特地修筑了一座“赏莲池”；大慈大悲的观世音菩萨，每次出场几乎都是坐在“莲花”上的；而家喻户晓的哪吒更是莲花的化身。可是，以一个吃货对莲的超强感应能力，我却对莲的那些美妙故事、动人故事置若罔闻，流露出来的全是很消暑、很美味的感觉：莲的根是藕，既能视它为水果、用来果腹，又能清炒或凉拌或炖肉等做下酒菜；莲的叶柄、莲房皆可入药，能清热去火；莲叶洗净加工泡水，可辅助减肥。最难得的还是那些洁白圆润的莲子心。每一粒莲子心都来之不易，都是经过莲蓬采摘、脱蓬、去壳、通心和干燥等多道工序才最终出落而成的。莲子刚刚剥出时，通体洁白、粒粒饱满，宛如一颗颗硕大的珍珠。晒干后“抽”出来的莲子心，就成了极品中的极品，它炖煮易烂，具有高蛋白、低脂肪、氨基酸含量丰富的特点，成为夏季养心益肾的精品。

 

      人人皆知，夏季需要养心。而莲子心味道虽苦，却能清除心火，这已是不争的事实。医书上说，“莲子红枣桂圆羹”（即用莲子、红枣、桂圆加清水文火炖至莲子酥烂）具有健脾补血、养心安神之功效；而用莲子浸泡的白酒更适用于夏天治疗心悸、失眠。多种药书都说，莲子用于夏天养心功效最为明显。于是，我决不辜负莲子美好的“心意”，早晨泡茶时，我都要往杯中投七八粒莲子心，并自命名为“莲子心茶”。喝了莲子心茶，也感到心情不再受燥热的操纵，始终心平气和。所以我想，莲子以其“心”慰藉众生心灵，让人们免受燥热及心火的困扰，它的这份心意跟它发挥的精神作用，不也一样崇高吗？
 

红枣莲子银耳汤