老北京城的“东富西贵南贱北贫”一说
北京内城有九个城门。按方位分又有东西南北四个城区，俗称“四九城”。不同时期，各个城区的居民各有特色，也互有变化。清末有“东富西贵、南贱北贫”的谚语。民国初年又有“东贵西富、南贫北寒”之说。
据《天咫偶闻》载：“京师有谚云：‘东富西贵’。盖贵人多住西城，而仓库皆在东城。”此说，有一定的道理，但不够准确。“东富”不仅指粮仓多在东城，而且这里当时多有巨商大贾和殷实之家居住，是很富有的。西城的宣武门内外以及西四等处，有许多王府，住的多为清朝的显贵，因之称“西贵”。南城多为劳动人民和民间艺人。当年这些人被视为下贱之人，所以有‘南贱’之说，而北城，因交通不够发达，影响了商业的繁荣，另外，清末，八旗满族人，家道中落，日渐贫寒。因此说“北贫”。从当时的铺面和小商小贩经营的品种上，也可以反映出南北城的贫寒，清末民初南城多粥饼铺，以出售窝头成菜绿豆粥为主，档次高些的也不过是锅饼馒头咸鸭蛋。这些东西虽然便宜，但经济实惠，吃了能顶较长时间而不觉饿。北城出售的多为卤煮豆腐，炸丸子汤，看着汤汤水水一大碗，可是吃不饱肚子。
“东富西贵”到民国初年，又有所变化。这是因为辛亥革命之后，军阀混战，政局不稳，真个是“乱哄哄你方唱罢我登场”。那些夺得实权的达官新贵，大部分选择日渐繁华的东城居住，特别是朝阳门里，东四、王府井、景山东街等处。如朝内北小街吉兆胡同有段祺瑞的花园，东四六条流水巷有徐世昌的宅寓，铁狮子胡同有外交部长顾维钧的私邸(孙中山先生来京也曾居于此处)，这些住所都修得富丽堂皇，壁垒森严，一时变得十分显赫。“西贵”转而变成了“东贵”。在此同时，一些富商巨贾则移居西城丰盛、辟才胡同等处，使西城的一些街巷出现了“富”相。南北城的居民多为普通劳动人民，面貌变化不大，只是显得愈益贫寒了。
论述京城特色的俗谚，还有一则是：“东城布帛菽粟，西城牛马柴炭，南城禽鱼花鸟，北城衣冠盗贼，中城珠玉锦绣。”这里提到的中城有两说：一为紫禁城，这是京城、皇城的最中心，正如京剧《游龙戏风》中正德皇帝说的“大圈圈里边一个小圈圈，小圈圈里边一个黄圈圈”，这里既有皇帝的居处。也有处理政务的三大殿，里边聚敛了无数的珠宝锦缎。另一说中城为前门大街一带，这里有众多戏园和金店、银楼、钱庄以及瑞蚨祥等绸缎店铺，因此说是“珠玉锦绣”，南城因为临近花乡——黄土岗，同时在天坛北边，又有金鱼池，所以有“禽鱼花鸟”之说。
刘建斌 |
