一谈到取火，现在当然就是气体打火机，既方便又廉价，那年出差新疆昌吉，那地方一元人民币能买四个，老忠这类“瘾君子”对此特别注意也非常熟悉。

    可是插队那会儿可没这玩艺儿。打火机是有的，要用汽油。更多更大众化的是用火柴，老北京也管火柴叫“取灯儿”。

    老忠插队那地方保留了很多古代传统——播种小麦的耧，与历史博物馆展出汉朝用的一模一样；日出而作，日落而息；自纺自织，自给自足——直到接近七十年代，那里的很多老人还在使用火镰取火。

    火镰就是一条半乍长的铁板，和一个钱包大小的皮口袋做在一起，火绒和火石就放在皮口袋里。那火绒是当地一种蒿草自己炒制的，火石则是集市上买来，不过不是打火机上用的那种稀土金属的合金，而是山西霍县的一种石头。当地普通的石英石也可以用，但效果没有霍县石头好。

    把火石捏在左手，前面压上一小撮火绒一起捏牢，再用火镰去打那火石，打出的火星落到火绒上，火绒就会象香火那样红起来。这打着的火绒就可以直接按到烟袋锅那满满的旱烟上，或者用嘴吹着继续点燃纸张。

   当时的年轻人，还有拾来半截锯条来当火镰来打的，似乎更好用一些。

    稍微再“奢侈”些，就是用火柴了。山西用的都是平遥火柴厂出的火柴。那时的火柴盒都是用的薄木片——1955年在宣武门小学读二年级时，街上吃早点买2分钱切糕，下面就给托上张薄薄的“木纸”。火柴盒似乎也是那玩艺儿做的，放在口袋里很容易碎。于是经常在想抽烟的时候一掏，口袋里只剩下一把零散的火柴，火柴盒早已粉身碎骨。这种“安全火柴”是要用火柴盒上带玻璃粉的红磷纸才能划得着的，怎么办？哈，没关系，老乡还真有老乡的土办法。

    那就是﹕拿来两把工具的木头把，镢把锨把都行，斜放垂直交叉，固定下面那把，上面这把使劲在上面快速磨擦，大约半分钟到一分钟，直到发出焦糊的气味，再迅速将火柴在磨擦面上一划，就嗤地一声着起来了。