携一双儿女，越千山万水，乘提速列车，奔乌鲁木齐。
还有一小时就要到达目的地了，我的心一刻也无法平静，按捺不住欢跳的心，急切地挤到车窗前，看着被列车赶向后方的山坡、树木、房屋，搜寻着旧时的容颜。儿子出生在奇台，也坐到了窗前，手里举着相机，手指按在快门上，和我一样焦急的目光望着窗外那戈壁、天山。女儿出生于北京，显得很安静，她微笑地看着我们：“着急了吧？”缓缓地站起来，走到我们跟前，告诉我们“还有一小时才到呢！”
当看到熟悉的盆地边缘时，同时也看到了远远有了高大楼尖的身影，儿子举起了相机，随时要拍的样子，我们屏住了呼吸。他在听我的指令，想拍下群山环抱中的盆地。我想看到那梦魂萦绕熟悉的乌鲁木齐，女儿则是一副好奇。
近了，更近了，却不是我熟知的地貌，盆地浅了，房屋高了，街道宽了，颜色缤纷了。早已看不见泥泞的小路和破旧的小屋，取而代之的是无数高楼大厦和宽畅繁华的柏油大道，显然是一个与内地相同的大都市。我此时才发现自己的思想落伍了。离别多年的“故乡”竟如此美丽，如此繁华！泪水充盈了眼框，笑容绽开了面庞，白发中显现出不少黑色，额皱中减去了几多线纹。
到火车站接我们的是相交近四十年的天津老战友段宝霖。他那高大的身材，使我在昏暗的夜色中一眼就从人群中觅了出来。岁月在他的脸上也同样留下了年轮，知命与花甲与我们同行。随他到家，嫂夫人已经为我们准备了可口的饭菜，让我们洗澡，为我们扫除了一路的风尘和疲惫。还腾出了自己两室一厅的房间让我们休息，他们却到单位一间公房里暂作栖身，我和儿女又一次体会到了家的温暖。
第二天，到了兵团机关，见到了陈生初秘书长，拜访了当年在六师工作过的赵予征政委。他老人家已经从兵团政委的岗位上退了下来，却仍作为兵团老顾问关心着兵团的一切。小叙之中，表达了我们北京同学们对第二故乡的强烈思念与愿望，告知了退休后第一行动来疆看望老首长、老战友，体会第二故乡的巨大变化。采集文稿资料是我此行的重要内容，得到了他们的支持和帮助，赵政委欣然同意为我们编写的书作序，留下了稿样。兵团立即派人派车送我到六师开始查找资料。
之后的二十余天，我走访了五家渠棉纺厂、101团，奇台108团、109团，十三户汽改厂、十三户医院，石河子八一毛纺厂、新疆日报社、兵团日报社、兵团档案馆诸单位。拜访了兵团各级领导（离退休在内）及原农六师、工二师、兵团设计院的老战友、老朋友近八十人。获得资料及当年《生产战线》报导“硬骨头战士”王杨的报纸、照片，和其它一些实物、文稿、书籍等。当然也重游故地——天山修路的旧址奇台半截沟林场，参观了吐鲁番的火焰山、葡萄沟，基本完成了原定计划。
深深的体会是所到之处都有了巨大的变化。
乌鲁木齐高楼林立，昔日常常光顾的大、小十字早已没有了一点过去的痕迹，过街天桥和地下通道处处可见，四通八达的公路奔驰着各种汽车，具有维吾尔特色的二道桥大巴扎美丽气派。五家渠的文化广场有山有水，有草有花，有亭有廊，还有内地常见的健身场所。“建设边疆、保卫边疆”的朱德题词十分醒目。石河子的街道整齐、宽阔、洁净、明亮，街道两侧果树繁茂丰硕，体育馆的建筑物高大壮观，《军垦第一犁》、《山东女兵》的雕塑更是栩栩如生。周总理纪念馆里，总理的音容笑貌永在，许多老照片使我留连忘返、久久凝视，军垦历史幕幕重演。
昔日的共青团农场也面貌一新，当年住过的地窝子早已没有痕迹，我们自建的土坯房已经成了一片废墟；新造的房屋整齐大方、气派新颖、牢固宽敞；新规划好的道路宽广、整洁，有了堂皇的雅名；场部、学校、医院都是四五层的楼房，仓库、连部也是二层的建筑，全是砖瓦水泥结构的。使我最高兴的是，街道两侧有专用的垃圾箱，和北京一样每天有人专门打扫街道和清理垃圾。这使我感受到故乡的庄重、文明和美丽，没有了往日那些脏乱差。农场的职工们都穿 着漂亮，打扮入时；他们也加入了注重环境卫生的行列，彻底把我以前的印象涤荡。令我欣慰的是，那些退休的农工们，如同我们在城里常常见到的一样，三三两两地坐在林荫道旁、房前屋后，下棋、打牌、织毛衣、钩桌布、聊天、说笑，悠闲自得。团部南面有一个贸易市场，老人们在这里买点小吃如凉粉、黄面、凉面、米饭、炒菜、羊肉串等，有的喝着奇台白干或者古城酒，就着花生米，真是令人羡慕！
半截沟林场是我最向往的地方，三十多年前有幸上山，今日非常渴望见她的容颜。远远望去，林场已布满绿色，山下一片无垠的大麦，山上重重绿色的青松绿杉，只有当年的道路依旧，黄褐色弯曲盘龙的路在绿色之中蜷卧。林场内修建了白色的毡房和木屋，供哈萨克老乡们居住。
六、七十年代我们修过的这条路，蜿蜒在脚下，还是那么亲切和熟悉。回到“故乡”，我感到只有这条路没有变化，因为林场被定为国家保护的林业资源，不能再随便让人们伐木。为了不发生火灾隐患，也不随便让人们进去游览。司机再三告诉管理者，我们是为了看看当年修过的路，想上山照几张像片，请示了县里主管部门后才得以放行的。正因此，里面的道路从我们当年修成之后就再没有人继续修了。汽车载着我们行驶在颠簸的山路上，真是感觉到了昔日的记忆，儿女们说：“您老说摇煤球的感觉，真是不假，我们也体验了一把！”
尽管道路依旧，我们还是感受到这里的美，水儿清清，羊儿乖乖，牛儿静静，马儿悄悄，连爱闹的小毛驴儿也悠悠的享受大自然的美妙。
女儿发现，这里有紫色的、黄色的、粉色的、褐色的蝴蝶在飞舞，她好不容易抓到一只，看看它那挣扎的样子，又把它放回到大自然中去。
吐鲁番的葡萄沟里人群熙攘，热闹非凡，狭窄的地方迎来了各地的友人，好客的维族姑娘和小伙子们翩翩起舞，哈萨克大娘为我们准备了可口的拉条子、炒片子、手抓饭，各种烤羊肉和馕。
葡萄沟新建了《王洛宾纪念馆》，我们进去参观时见到了王洛宾的儿子正在为来宾们签名售书，人们争相拥挤签名，由于时间太紧，我们只好放弃了这次机会，买了洛宾老人的歌曲带子回来自己欣赏，在洛宾老人的纪念馆前照相留念。
时间一晃就过了二十多天，我们告别了还在“故乡”工作、生活的老战友们，依依惜别的心情至今久久不能平静。
返回的前两天，我们又专访了赵予征政委，他为我们讲述了兵团发展的历史和对稿件的评价，为出书提出了宝贵建议和需要修改的地方，并欣然同意与我们合影。离别乌鲁木齐的前一天晚上，兵团文联的领导为我们送行，兵团设计院的三位战友与我们话别，表示了对我们此行的大力支持。
踏上返程的路时，才算是完成了一件心事。眼见乌鲁木齐远远地落在后面，心里有一种难以割舍的情感，我和孩子们谁也没有说话，静静地对着天山行着注目礼。祝福新疆繁荣昌盛，祝福兵团日新月异，祝福所有的新疆人，也包括北京、天津、上海等在内的第二故乡人健康幸福！只要有机会，我们还要再回来看看故乡，看看天山！
（作者赵燕军是1965年赴新疆生产建设兵团北京知青） |
