 若干年前，有一次，一群中国人參加接待了一个由欧洲贵族組成的參访团的活动。
他们中的大多数跟王族有亲戚关系，非常有学问和修养，待人彬彬有礼，但他们的修养背后隐藏着一种傲慢。
最后一天聚餐，可能酒喝多了，这些贵族的言谈举止变得比较率性。席间，一位德国贵族站了起來说：你們中国人，怎么属什么猪啊，狗啊，老鼠啊！不像我们，都是金牛座，狮子座，仙女座……真不知你们祖先怎么想的！
众人听了哈哈大笑，还互相碰杯，先前的优雅完全看不见了。
按理說，人家在骂你的祖宗了，你即使想不出话反击，最起码可以掀桌子啊！但是，当时所有在场的中国人都不吭声，也可能是沒有反应过来。
 这时，有一个年轻的中国人站了起來，用平和的语气说：“是的，中国人的祖先很实在。我们的十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们的期望和要求。”
这时，现场气氛慢慢安靜了下來，不过，这些贵族们的脸上还是一幅满不在乎的神情。
中国人说：第一组是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奋。智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。如果光有智慧，不勤奋，那就变成小聪明；而光是勤奋，不动脑筋，那就变成愚蠢。这两者一定要结合。这是祖先对我们第一组的期望和要求，也是最重要的一组。
 第二组是老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起，才能作到胆大心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了魯莽，而沒了勇猛，就变成了胆怯。这一组也非常重要。之后，这位中国人看着这些贵族，又补充上一句：当我们表现出谨慎的時候，千万不要以为中国人沒有勇敢的一面。
看着大家陷入沉思，中国人继续说：第三组是龙和蛇，龙代表猛，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断，但是，如果只有柔的一面就易失去主見，所以，刚柔并济是我們的祖训。
 接下來是马和羊，马代表勇往直前，羊代表和順。如果一个人只顾自己直奔目标，不顾及周围环境，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标。但是，一个人光顾及和顺，他可能连方向都沒有了。所以，勇往直前的秉性，一定要和和顺紧紧结合在一起，这是祖先对我们的第四组期望。
再接下來是猴子和鸡。猴子代表灵活，鸡定时打鸣，代表恒定。灵活和恒定一定要紧紧结合在一起。如果你光灵活，沒有恒定，再好的政策也得不到收获。一方面具有稳定性，保持整体和谐和秩序，另一方面有能在变通中前进，这才是最根本的要旨。
 最后是狗和猪。狗代表忠誠，猪代表随和。如果一個人太忠诚，不懂得随和，就会排斥他人。反过来，一个人太随和，沒有忠诚，这个人就失去原则。无论是对一个民族的忠诚，还是对自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起，这样才容易保持內心深处的平衡。
解释完毕，中国人说：“最后，我很想知道你们的宝瓶座，射手座等星座，体现了你们祖先对你们的哪些期望和要求？希望赐教。”
听到这里，这些贵族们很长时间都沒有说话，全场鸦雀无声。
 有人在问，这个中国人是谁呢？
很骄傲地告诉大家，当时的这位年轻人，就是后来中国鼎鼎大名的周恩来总理。
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