陕北多坡地，牛和驴派不上用场，只有靠人一镢一镢的掏上去。原觉得这个掏字用的不妥，但又想不出更形象的词。抡起老鐝，用力的砍向那贫瘠的土地，新土被翻转过来，从脚下一层层的滚动着。掏，就是它了。

   那天，队长扛来了六把老鐝，有些歉意：“供销社只有这些了，重了些，先用着吧。”

   春寒料峭，当天气刚刚回暖，冰雪尚未完全融尽的时候，农活就已经开始了。记得第一次正式出工就是掏地。那时村里的女人们并不参加地里的活。我们跟着队长来到地头，除了我们六名知青外全部都是男人。聚集在坡下，一字排开站好，一声令下，纷纷举起了老鐝。

   许是终究歇了一冬了，许是因为有了我们的加入，场面初时还真有着一点热火朝天的味道。老人们还穿着棉袄棉裤，而年轻人和壮汉们则已换掉了一件，或棉衣夹裤，或夹衣棉裤。但初春的天气仍有着寒意，随着嗨嗨的开声吐气中，热气从各自的脑门上腾起。我们也跟着抡起老鐝，能够感受到老鐝刺破薄薄冻土时的快感，当深色的土壤被翻转过来，大块大块的从脚下滚过的时候，我们也有着某种自豪，那是力量展现。

   元泰队长是个爱出洋相的人，身为壮年的他大概有些精力过剩，一把老鐝使得出神入化，一番风火轮般的舞动后就到了坡顶，只把众人远远的甩在了后面。老人们捻须微笑，小伙子们兴奋的呐喊，于是劳动速度也被提升了起来。我们也跟着加快了速度，但困扰也跟着而来。

   随着速度的加快，不时的有大块泥土被老鐝带起，又恰恰在头顶时落下，常常落得个满头满脸，于是引起了老乡们善意的笑声。这时我们发现老乡的镢都呈亮银色，光亮亮的一点也不挂土，反而是我们的新镢乌嘟嘟的好像糊了层东西（包浆？）。“你们的镢怎么这么亮啊？”“老鐝也像枪一样，是需要经常擦的。”民兵连长瑞星答道。

   不记得什么时候，就有老乡主动和我换镢，开始是老汉，虽然也是亮闪闪的，但镢头明显被磨去许多，用了一阵觉得不如自己的适意，就又换了回来。后来陆续又有人和我换镢，用过后也都换了回来，最后瑞星把自己的镢也拿了过来：“你试试这把。”我有些兴奋，瑞星的镢是队里最漂亮的，但掏了几下仍觉不如自己的省力，所以又换了回来，自嘲道：“看来我还是和自己的老鐝有缘分。”

   中间小息时，叫来气哼哼的走了过来：“别以为有人贪你的新镢，大家是看你恓惶呢，你的镢在半空直打晃知道不？”原本觉得有些莫名其妙，但听完后却又不由我不动容。于是站起身来，与叫来走到地边，拿过他的镢举起向地上使劲砍去，却只得半镢的深浅。然后又拿过我的镢，举起后只顺势往地上一扔，老鐝便已深深植入土地。“看见没？这老鐝虽然重，但掏的时候却不用很大力气。你们的老鐝虽然轻，但我得掏两下才能赶上你们的深度呢。”“原来是这么回事。”叫来的脸色缓和下来。然而我也不是没有感动，原以为那个年月人情淡薄得很呢，没想到在这无亲无故的地方还会有人关注着你，怜惜着你。

   掏地的活儿通常要干两季，一是春耕时分，凡是坡地不能用犁的，统统都要靠人力一镢一镢的掏上去。再就是麦收后。我们队的麦子多是种在坡地上，所以麦子收获后，掏地也是一个大工程。麦收后的天气炎热不说，空气干燥尘土飞扬，使得更多的土扬在头上。插队的第一年，不好意思请假去山下洗头，队里的毛驴也有着限制。那时候，透过发丝，可以清清楚楚的看到头皮上厚厚的一层黄土，“只怕是撒上小米就会长出谷子来了吧？”我和世英经常玩笑着。后来想起小时候邻居的外婆常常用篦子蓖着头发，突发奇想，也去买个篦子来篦黄土。

   那是第一年，村里的碎娃们还没新鲜够，常常聚集在我们院里，看到什么新鲜事就会奔走相告，见到我拿了个篦子，就围了上来。已经习惯了，也不理会，只是对着镜子，沿着头缝篦下来，没想到土层太厚，竟把篦子齿弄断一根，“你看不行吧？”世英笑道。这时候那帮碎娃呼啦全跑出了院子，随后村中的巷子里就响起了欢呼声：“北京学生用篦子啦！北京学生用篦子啦！”我和世英对视一眼，说不出话来。在村里，女子婆姨们是用篦子来蓖虱子的，这无疑是在呐喊“北京学生长虱子了！”要知道，当时的女生还是很在意的，于是无限尴尬。

   我比较喜欢春耕时期的掏地，除了那时体力较充沛外，尚有些冷冽的空气也便于发力。而闲置了一冬的土地有时也会带给我们惊喜。冬末春初时分，树木尚未吐出新芽，大地尚是一派萧条，当人们的喧闹声打破了山疙崂的寂静，忽然腾起的五彩斑斓的野鸡会引起小伙子们的呐喊，有时也可见到土黄色的山鸡迅速的奔跑，幽灵似地一划而过。掏地的过程中，有时也会掏出一两条蛇，尚未从冬眠中完全苏醒，极不情愿的缓缓游走。这时村里的小伙子们会夸张的像炸了锅似地四下弹起。“男的还害怕蛇？嘁！”我们齐齐露出不屑的表情。“你们不怕？”小伙子们很不服气。这一切虽不能带给我们实惠，但突发的状况却也能使得原本枯燥的劳动变得生动起来。

   有一次我在掏地的过程中，一老鐝砍下往后一拉，竟从土中浮出一枚小小的蛋来，弯腰拾起，只见青灰色的蛋壳，小小巧巧，居然完整的没有一丝裂痕，于是托在掌心“这是什么？”我问。“山鸡蛋。回去给你煮煮吃了。”一旁的老汉笑咪咪的回答。于是小心的放入上衣口袋，继续干起活来。

   收工后，想起了那枚山鸡蛋，取出来依然完整无缺。那时候并没有见过鸽子蛋鹌鹑蛋的，只觉玲珑小巧的可爱，于是把玩了两天。后来看到了地里的蛇，忽然想起蛇好像也是卵生的，就又害怕起来，想象着放在锅里居然爬出条小蛇来。最后还是决定打开来看看。磕开蛋皮，只见小小一汪蛋清中一枚小小蛋黄，从指缝中流落到了地上，于是跺脚大叹可惜。“喂！煮熟了只怕也就刚够塞牙缝的。”世英在一旁笑道。我以为然，但仍想象着煮熟后的情景：玉一样的蛋白中，镶嵌着豆一样的蛋黄，多么有趣。很想再有一次机会，但后来再也没遇到过。

   掏地无需任何技术，只需用力即可。用武功的话讲，属于大开大合，没有什么技巧可言。掏地是在农活中我唯一可以和男人们齐头并进的活儿。我的老鐝，就像是金庸笔下的屠龙宝刀，虽然沉重，但锋利无比，只需举起，无论摇摇晃晃也好，颤颤巍巍也好，只要能够举起，顺势往下一扔，就可深入土层，再下来一拉就可。但无疑掏地是最累的活儿之一，每天无数次抡动着臂膀，也许比男人们的频率还要更快一些，因为每次掏的深度虽然够了，但厚度还是有所欠缺，所以只有用次数弥补。

  很多人回忆，知青干活比老乡更玩儿命。现在想起来，还是老乡活的更实际，今天的活干完了，还有明天呢。那时也曾想起过裴多菲的名句：生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。后面二者就不说了，就说这生命，当时就已觉不出宝贵，生命即已不宝贵，那这身躯又何用怜惜？于是越累越是加大了抡动的幅度。“很累吧？”有次收工回来后北京干部问，已懒得说话只微微一笑作为回应。休息一晚后第二天又出现在出工的人群中。“好了？”北京干部又问。