荒原上的灯
伊善国
随着夜幕的降临，美丽的海滨城华灯初上，秀丽的海滨公园使人流连忘返。坐落在对面小青岛上的那盏航标灯，放射着道道光束，为进出港口的船只指示着航道。望着这盏一亮一闪的航标灯,一
盏荒原上的航标灯，又浮在我的眼前。
25年前的3月，随着上山下乡的大潮，我来到了黄河人海口，成了孤岛荒原上的一名建设兵团的战士。根据兵团的分布情况，有人编了句顺口溜：“一师一大片，二师胶济线，三师围着南阳湖转”。我分配到一师一个连队的盐场。盐场不大，十几个百米见方的盐池，在离地面一米多高的土台子上，盖着两间砖木结构的房子。没有电，也就没有任何电器设备。唯一的机械设备就是那部抽水用的水车，盛盐的大筐、抬盐的扁担和几盏油渍麻花的防风灯摆放在西墙角，其中一只大号防风灯显得特别扎眼。这就是由17名知青和一名作技术指导的老盐工组成的家以及全部家当。
辽阔的荒原上几乎没有什么人家，只有在离盐场七八里路的防潮坝上，住着几个靠打鱼为生的渔民。孤岛靠海，但没有海岸线，海水上潮时，卷着泥土，混浊着涌来。渔民们在海滩上，扯起长长的截网。那些随着潮水上来的鱼虾蟹，在退潮时被截在网中，成了渔民的猎物。
一条不深的海沟，给我们送来了晒盐用的海水，我们两人一组，一上一下地用水车将海水抽进盐池。夏天是晒盐的黄金季节，骄阳似火，被日晒蒸发的海水，经过一个个盐池的过滤，达到了结盐的浓度，最后汇流到成盐池。成盐池的水面上漂浮着片片盐花，在阳光下，显得光彩夺目，相邻的盐花相互连结，逐渐增大，沉到池底，结晶成盐。连在一片的盐晶粒，被盐耙扯松，会生长得更快，几天就会长成大盐块。出盐的时候到了，太阳将我们与海水一起烤晒。暴露着的皮肤被晒得爆皮，黝黑黝黑的。盐的产量很高，日产量近万斤。盐被运到岸上，堆成一个很大的垛，用席子盖好，防止雨天，因为盐遇上淡水就化。
盐工是重工种，工作的劳动强度很大，所以盐场是清一色的男同胞，穿着比较随便，光着膀子，赤着脚就下盐池，如果脚上有伤口，不用上药，经过盐水一泡，起个小包，一搓就好了。盐工保证不会生脚气。
盐场的工作环境很单调，大家就像盼过节一样，盼望着团里的放映队一月一次到连队放电影的日子。去兵团时，原来一个学校的同学，分配在不同的连队。男女同学见面接触的机会不多。兵团由军队领导，强调组织性、纪律性，工作、学习、生活、人员的编制都是按部队的内务条例执行。因此，看电影的日子也就成了同学们的大聚会。今天又是放电影的日子，大家早早收了工，将自己收拾干净，想赶在看电影之前，抽空找同学聊聊天，联络一下感情。集合的哨子响了，以排为单位的男女排，在广场上按自己的位置坐好。按惯例，电影开演之前先唱歌，排与排之间开始叫板，我说你唱得好，你说我再来一个。歌声、叫板声此起彼伏，大家开心极了。电影演完了，大家恋恋不舍地返回盐场。草原上的夜空十分好看，就像宇宙的星星都汇集到了一起，低垂得伸手可以摘下来。路边草丛中不时有什么小动物被我们的争执声惊跑。各种各样的昆虫也在不停的叫着、唱着。草原上很容易迷失方向，很远就看见盐场值班的同志已经为我们挂起的那盏大号防风灯，就像大海里的航标灯，指引着返回的方向。我现在才知道这盏大号防风灯的用途。而它给我们印象最深刻的，还是在我迷路的那个晚上，几乎是它救了我的命。
盐场远离连队，因为没有收音机，听不到广播。抓政治学习，去连部拿报纸、信件就成了头等大事。我身体单薄，排长就将这个任务交给了我。这样我就隔三差五的回连队拿报纸。草原上的小动物很多，在回来的路上，追个兔子、撵个狐狸是常有的事。如果回来的早，就帮着卫生员做饭，燃料就是荒原上长的一种耐碱的植物。大米饭做熟后，锅底有一层厚厚的锅巴，是大家都爱吃的点心。因为在海边，小鱼、小虾成了我们下饭的平常菜。住在防潮坝上的渔民，也常用新鲜的鱼虾蟹换我们的油盐米小菜。
一次，我像往常一样刚拿上报纸信件，闷热的天空就布满了乌云，预示着一场大雨就要到来。我赶紧用雨具将报纸信件包好，快步返回盐场。行至半路，倾盆大雨夹着雷鸣闪电从天而降，一时间，天水一色，路上的小沟小洼都被雨水灌满，到处一片泥泞，分不清哪是路，哪是沟，视线越来越不清。我跌跌撞撞地向前走。天已经黑了，根据行走的时间，应该早到了。我走迷了方向．尽管平时一人也多次往返，但像在这样的天气里，一个人孤零零地徘徊在草原上，也吓够呛。盐场在哪里?同志们在哪里?饥寒交迫。我暗暗的祈求上苍保佑。也不知过了多长时间，雨渐渐小了。我隐隐约约地看见一个大亮点，还有几个时隐时显走动着的小亮点，我立即想到了盐场那盏大防风灯。此刻，急促的呼叫声，也传到了我的耳膜。同志们找我来了，我像落水人碰到救命船，一边应答着，一边向灯光处奔去。原来排长看雨下得这样大，天色已黑，我还没有回去，怕我迷失方向，早早将那盏大防风灯挂在了盐场的最高处，另外几名同志提着小防风灯已经找了我多时了。一盏防风灯使我又返回到温暖的集体中。以后我非常珍惜这盏防风灯，有事无事将它擦得锃亮，油也加满，时刻准备为在黑暗中行走的同志指引方向。
年轻人多的地方，故事也多，年轻人总能找一些有趣的事来做。一只不漏水的大簸箩，就成了我们的船，我们驾驶着它在海沟里捉鱼、摸蟹。没有方向性的簸箩，常常失去平衡，将我们扣在水里。这里的小螃蟹很多，不像内地的小河，半天也捉不住一只。海滩上，白天不好捉小螃蟹，晚上，提个防风灯，时间不长，就可以捉十几斤。当然也有不好过的时候，经常陪伴我们的还有草原上的蚊子和风。蚊子叮人特别厉害，胳膊腿经常叮得红肿。说起草原的风，有人夸张地说：一年刮两次，一次刮半年。虽说时间没有这么长，但刮得飞沙走石，昏天黑地，也够吓人的。
当地的渔民有句谚语：初一、十五上大潮。一天夜里，我睡得迷迷糊糊，听到外面有呼呼的声音，开门一看，大风伴着潮水涌到我们的门口，差一点就要进房子里了。我赶紧喊醒大家。其实排长他们早就知道了，并且把我保管的那盏大号防风灯挂了起来，给连队的领导和同志们报信。我沉不住气，总觉得房子快要冲倒了，就用一根草杆立在水边，测量水的涨落。时间不长，开始落潮了。天没有亮，连长、指导员他们骑着马，赶向盐场，老远看见我们挂在外面、亮着的防风灯，悬了一夜的心，才放了下来。
一场特大的海潮，将我们的盐场冲垮了，我们只得撤回连队。短短的盐工生活，给我留下终生难忘的印象。每当我路过别的盐场，看到盐垛时，总是有股亲切感。盐是白的、咸的，是百味之首；而晒育这百味之首的盐工是十分辛苦的。那盏与我们共患难的大号防风灯，在连队通了电以后，我也始终保存在身边。后来我要调离连队了，作为公物的大号防风灯，必须上交连队。灯离开了我，但那盏大号防风灯的灯光，却依然在给我指引着人生的方向。
《知青生活回忆》 |
