说到对印度的印象，国人一般想到的是他们比我们更贫穷更落后。这些年，我们多了一些对印度的了解。一是印度也有了核武器，还要造航母；二是印度人不仅输出薄饼和咖喱，还有IT技术及其外包服务也比较发达。至于印度人的政治文明和精神文明，似乎没有什么值得我们关注。要不然，就是让它充当反面典型，以它有大量的贫民窟来证明民主法治不利于城市的现代化改造与建设。
在2007年8月14目的《新华每日电讯》“新闻观察”版，读到一篇专稿，令我不禁对印度人刮目相看。记者黄恒的专稿题为《印度人票选本国“最大荣誉”：民主压倒IT》。报道说：在印度独立60周年这一重要纪念日到来之前，印度NDTV电视台于全国展开一项大规模民意调查，以确认印度人心中最崇拜的偶像是谁、最重要的历史事件是什么以及在海外什么是印度的代名词等。在我看来，调查结果不仅反映了“印度人如何看印度”的自我认知，更反映了印度人占主流的“世界观”和价值观。
大家最愿意回答的是“印度最大政治污点”。这个民族不讳疾忌医，而是直面现实，勇于反省。调查结果显示，印度人眼中“最大的政治污点”是l984年英迪拉·甘地遇刺身亡后全国各地发生的反锡克教骚乱。宗教宽容对于印度这个有多种宗教信徒的国家的安定和发展，确实有头等重要的意义。视不宽容为最大政治污点的印度人，今后的选择可想而知。
选择圣雄甘地为印度最伟大偶像的占投票者总人数的52％；其次为1979年诺贝尔和平奖获得者特里莎修女，占l7％；已故工业大亨杰汉吉尔·拉坦吉·达达波伊·塔塔名列第三。“很显然，从街头百姓到软件精英，如今一个人牢牢占据着印度人的心灵和思想，那就是圣雄甘地”。圣雄甘地的非暴力思想于21世纪已成为深入印度人心的理念。这一条与上一条重宽容应该是相通的吧。
“印度最大的荣耀”是什么呢?44％的投票者选择了民主，l7％的人选择了世俗主义传统，超过了印度的信息技术(IT）产业，名列第4的是印度空军。而39％的印度人认为IT“是使印度发生最大改变的事物，其得票率超过了经济自由化、核武器和手机”，尽管如此，他们不以IT业的先进为印度最大的荣耀，却选择了“民主”作为最大的自豪。那就是说，在这些人心里民主已经内化为一种最高的价值观，比耵技术更不可缺少。为什么是这样呢?最简单的解释应该是：民主能给人以尊严感，使人觉得在过一种值得过的El子吧?这种价值观与“不自由，毋宁死”是等值的吗?是他们当年为独立建国而奋斗的精神动力吗?
“哪一种东西在印度之外最能代表这个国家”呢?他们给出的答案，名列首位的是“头脑”，51％的受调查者选择了这个词，排名第二的是瑜珈，第三是宝莱坞，第四则是咖喱。“头脑”这个词比较空泛，如果说IT技术先进是印度人有“头脑”的证明，说服力也不强。但他们那么重视“民主”，将它视为最大的荣耀，似可作为有“头脑”的证明。
超越了物质享受的印度人，难道不值得我们尊敬和学习吗?
《南方都市报》鄢烈山 |
