 合唱艺术历史悠久、异彩纷呈，由于它具有表现手段丰富、音乐风格多样、讲求和谐均衡的艺术特征，并具有规模可大可小、技巧可繁可简、伴奏可有可无（既可是无伴奏合唱，也可是由钢琴、手风琴或乐队伴奏的有伴奏合唱）的突出适应能力，以及凝聚大众心灵、适于大众参与、深受大众喜爱的普及化形式，使其成为了高雅音乐王国中的一朵格外引人注目的艺术奇葩。
一、合唱艺术的概述
合唱[chorus]是集体演唱多声部声乐作品的艺术门类，常有指挥，可有伴奏或无伴奏等形式。它要求歌唱群体音响的高度统一与协调，人声作为合唱艺术的主要表现工具，有着其独特的优越性，能够最直接地表达音乐作品中的思想情感，激发听众的情感共鸣。
合唱艺术是一种参与人数众多、形式多样、内涵丰富的艺术形式；是普及性较强、参与面最广的音乐表演形式之一；尤其是它充分的广泛性、群众性和社会性，是最贴近人民群众的艺术形式；因此也是一种最适于大众参与、最能够凝聚大众心灵、深受大众喜爱的音乐艺术形式。特别是在学校里，合唱艺术对人的审美教育、人格培育、激发爱国热情和集体主义观念等方面起着非常重要的作用。
 二、合唱艺术的形式
合唱艺术是以人声的分类为依据的，按照不同的人声，合唱分同声与混声两种类型。同声合唱是由同类的人声所组成的，分为男声合唱、女声合唱、童声合唱；混声合唱是由不同类的人声所组成的，分为男声与女声合唱、童声与男女声合唱。混声合唱以混声四部合唱最普遍，女声分女高音声部和女低音声部；男声分男高音声部和男低音声部，混声合唱中，女高音明朗、轻柔、柔和；女低音充沛、坚实而圆润；男高音柔和、明朗、清晰、坚实；男低音坚实、有力、充沛而宽厚。丰富的音色使它完整地展现了四部和声的完美音响效果。
合唱艺术也可按照演唱的形式，分为齐唱、轮唱、二部、三部、四部等有伴奏或无伴奏合唱。
三、合唱的主要艺术特征
合唱艺术是声乐艺术的一部分，人声是作为合唱艺术的主要表现工具。相比着其他声乐艺术形式，以及器乐艺术，在表达人类的思想情感时，有着其独特的优越性，合唱艺术的主要特征有以下几个方面：
1．音域宽广。合唱的音域是所有参与者音域的总和，从男低声部的最低音到女高声部的最高音可达到三个半至四个八度。
2．音色丰富。在合唱中可包含男女高、中、低声部中所有的戏剧、抒情种类，还有每个人的不同音色，以及各种音色的不同组合情况。
3．力度变化大。从最弱的ppp到最强的fff，都是合唱所能够胜任的力度变化范围，任何个人都是不能与之比美的。
4．多声形态的声乐艺术。合唱作品比其他单声部声乐作品，更具动人艺术魅力的根本原因，就是其多声部的音乐形态。这种包含主调式、复调式和混合调式等不同织体类型的立体音乐形态，使合唱成为了声乐艺术中色彩层次最多、变化幅度最大、表现能力最强的高级形式。
 5．表现力最强的声乐艺术。由于合唱是所有声乐表演形式中，多声化程度最高、且最讲求相互配合和内在默契的集体项目，加之其幅度较大的力度变化、无与伦比的宽广音域、对比明显的各声部音色、几无极限的悠长气息，以及灵活多变的组合形式（即各种同声、混声合唱等），因此，相对于独唱、对唱、重唱、齐唱、表演唱等其他声乐形式而言，合唱的音乐表现力无疑具有得天独厚的巨大优势，堪称表现力最强的声乐艺术。
6．讲求配合的声乐艺术。由于合唱的多声音乐形态，以及这种立体音乐形态本身所包含的多种织体类型，加上作品本身含有的各种变化和丰富对比，故在合唱的排练、演出中，对参与者之间的相互配合度和内心默契感提出了很高的要求。它既包括指挥、合唱队员和器乐伴奏等合唱参与者之间的默契配合；又包括各声部在时而相辅相成、时而对比协作的基础上，各司其职地结合成完整乐思的复杂声部关系；还包括不同声部之间音色、力度的融合、协调以及音准、音量的协和、均衡，甚至还有各声部自身的前后统一和发展变化等。所以，没有彼此照应的相互配合和心有灵犀的内在默契，就不可能有较为完整的合唱表演，也就不能有成功、精彩的合唱艺术。
四、合唱艺术的社会功能
合唱艺术在训练和演出过程中，能让人深切地感受到艺术之美、和谐之美、生活之美、人性之美；感悟到个人对集体、社会、人生的责任和价值，合唱艺术不仅让人学会了欣赏美、感受美、创造美，更使人体验到了做人的真谛，让每一个参与其中的人终生受益。
 1．合唱能陶冶人的情操，增强人们的审美能力。合唱艺术可以对人们进行审美教育，能够陶冶人的情操，并使人的心灵得到净化。人们能通过在合唱作品中的训练和表演过程中，直接感受作品所要表现的内涵，促进自我情感的抒发，有效地陶冶情操，激昂斗志，净化心灵，达到增强审美能力的作用。
相比其他声乐艺术形式，合唱艺术有着音域更宽、力度更大、气息可以无限长、音色更加丰富多彩的特点。由于其多声部的原因，使其更富于旋律美、节奏美、复调美、和声美，每一部合唱艺术作品都有着极其丰富的艺术表现力，以及很高的艺术价值和审美价值。人们在合唱演唱时，无时无刻不被其表现的内容和情感所感染，心灵被“唤起”着共鸣，思想得到了阵阵升华。合唱艺术以其独特的艺术表现力，和近乎完美的协调、统一、和谐的“天籁之音”，陶冶着和净化着人类的灵魂。
2．合唱艺术能够培养人们和谐共处的意识和精神。合唱艺术是众多合唱队员之间相互配合、相互协作的一种集体活动；也是利用每一个合唱队员及合唱队各声部彼此之间的相互依存、协和统一，来创造整体音响、塑造音乐形象、表达思想情感的艺术形式。合唱中的高度协调、谐和统一，能够使人们增进和谐，培养团队精神，有助于培养集体主义观，激发爱国主义热情，有利于和谐社会的构建。
合唱艺术是建立在每一个个体的基础上的，只有处理好个体与整体之间的关系，使整个合唱队的声音平衡、统一、协和，才能达到合唱艺术的审美特征、状态。这需要——也能够培养，每一个合唱参与者具有明确的独立意识和集体意识，以及很强的协调精神和能力。在合唱艺术审美表现中，这种既能明白自己在做什么的独立意识和能力，又能随时根据整个合唱艺术状态的需求进行协调配合的精神和能力，无疑对建立自我和谐人生、构建人类和谐社会有着巨大的、不可估量的价值和意义。而这既是合唱艺术最独特的无穷魅力！
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