蜂蜜是指蜜蜂采集植物的花蜜和蜜露，经过自身充分酿造而成的一种天然食品，古诗云其“散似甘露，凝如割肪”。
据科学测定，蜂蜜中含有180多种对人体有益的成分，其主要物质是葡萄糖和果糖，二者占蜂蜜重量的65%至85%，蔗糖不超过5%，含水量为16%至25%，其他成分有多种氨基酸、维生素（B2、B6、D、K、E、P等）、矿物质（铁、钙、钾、镁、铜、锰、磷等）、酵素、芳香物、有机酸、酶类和生物活性物质等。由于蜂蜜中所含有的营养成分大多具有天然活性，易被人体吸收利用，对老人、儿童、产妇以及病后体弱者特别适宜，常食可补充营养、消除疲劳、镇静安神、改善睡眠、美容养颜、防止衰老，调节机体平衡，促进新陈代谢，增强免疫力，从而有利于防治多种疾病。蜂蜜作为一种天然的甜味剂，还被广泛应用于食品工业，凡是用蔗糖作配料的食品，都可以部分或全部用蜂蜜代替；用蜂蜜还可制作糕点、各种饮料、酿造蜜酒，制作化妆品、药品等。
蜂蜜不但是营养丰富、健体强身的佳品，而且有着广泛的医疗用途。中医认为，蜂蜜味甘、性平，归肺、脾和大肠经，具有补中益气、滋阴润肺、祛痰镇咳、缓急止痛、和药解毒、美容养颜、润肠通便之功效，常用于心气不足、失眠健忘、肺燥咳嗽、肠燥便秘、口舌生疮、水火烫伤、胃脘疼痛等症。《神农本草经》称其“主心腹邪气，诸惊痫痉，安五脏诸不足，益气补中，止痛解毒，除众病，和百药，久服强志轻身，不饥不老。”《 本草纲目》曰它“入药之功有五：“清热也，补中也，解毒也，润燥也，止痛也。”《良疗本草》说“若觉热，四肢不和，即服蜜浆一碗，甚良。”《药品化义》亦有“蜂蜜采百花之精，味甘主补，滋养五脏”之说。
现代药理研究证明，蜂蜜具有解毒、抗菌、消炎、滋润、护肤、防腐、保护创面、促进组织再生和渗液吸收等诸多功能，常食可调节机体平衡，促进新陈代谢，增强免疫功能，延缓人体衰老，对贫血、肝炎、咳嗽、哮喘、神经衰弱、胃肠溃疡、心脏病、高血压、肾炎、便秘等病均有一定的疗效。
如蜂蜜中含有与人体血清浓度相似的各种无机盐和多种酶、有机酸，被称为“血清之王”，这些物质发生协同作用后，可以显著增强人体的免疫功能，提高对疾病的抵抗力；蜂蜜中含有花粉粒及微量的毒性液体——蜂毒，有一定的抗过敏作用，每天食用一勺蜂蜜，即可以远离哮喘、瘙痒等过敏症状。优质蜂蜜在室温下放置数年不会腐败，表明其防腐作用极强。实验证实，蜂蜜对链球菌、葡萄球菌、白喉杆菌等革兰氏阳性菌有较强的抑制作用，在试管内可将伤寒、副伤寒、痢疾杆菌杀死；在处理烫伤等伤口时，将蜂蜜涂于患处，可减少渗出，减轻疼痛，促进创面愈合，防止感染。
在所有的天然食品中，大脑神经元所需要的能量在蜂蜜中含量最高。蜂蜜中的果糖、葡萄糖可以很快被人体吸收利用，从而改善血液的营养状况，快速缓解疲劳，保持精力；据研究实验，在人体疲劳时，服用蜂蜜水15分钟后，即可明显消除疲劳症状；运动员在赛前15分钟服用蜂蜜，可帮助提高体能；同时，蜂蜜还可以促进酒精的分解吸收，酒后喝蜂蜜水，有利于快速醒酒，并解除饮酒后的头痛感。
蜂蜜可润肺止咳，在临床上常用于支气管炎、咳嗽、哮喘、慢性咽炎等症的药引和食疗中，其中以枇杷蜜的止咳功效最为突出。如将一个白萝卜洗净，掏空中心，放入蜂蜜100克，置碗内，加水蒸20分钟；然后吃萝卜喝汤，每日两次，具有润肺、止咳、化痰的功效；取花生米、大枣、蜂蜜各30克，用水煎至软烂，饮汤，日服两次，可用于痰多咳嗽；备梨1个、蜂蜜60克，将梨挖洞，去核装入蜂蜜，然后隔水蒸熟，睡前食用，具有润燥化痰的功效，可用于小儿肺燥咳嗽等症。
研究表明，蜂蜜对肝脏有保护作用，能为肝脏的代谢活动提供能量储备，能刺激肝组织再生，起到修复损伤的作用；蜂蜜中含有较多的铁元素，常食蜂蜜可使血液中的红细胞数值及血红蛋白水平增高，有利于防止贫血病的发生。蜂蜜能够扩张冠状动脉、营养心肌、调节血压，心脏病患者每天服用适量蜂蜜，1至2个月内心肌功能会有所改善；高血压患者，每天早晚各饮一杯蜂蜜水，也能发挥一定的降压效果。
蜂蜜中的乙酰胆碱进入人体后，会对副交感神经发生作用，可使胃酸分泌正常，促进胃肠蠕动，缩短排便时间，对结肠炎、习惯性便秘有良好功效，且无任何副作用；蜂蜜可使胃痛及胃烧灼感消失，对于患有胃及十二指肠溃疡的人，适当食用也有辅助治疗作用。
蜂蜜中含有多种不饱和脂质酸、镁、磷等微量元素及营养物质，能够调节神经系统，舒缓紧张情绪，促进睡眠，且没有其他药物所具有的压抑、疲惫、分神等副作用，神经衰弱导致失眠者，每晚临睡前喝一杯加了蜂蜜的温热牛奶，可以改善睡眠。而采自苹果花的苹果蜜镇静效果较为明显。
蜂蜜还是天然美容剂，其含有众多的天然营养因子与活性物质，无论内服和外用都能发挥滋润皮肤、减少色素沉积的作用，经常使用可令肌肤细腻、光滑、富有弹性。如用新鲜鸡蛋一只、蜂蜜一匙，将两者搅拌均匀，涂抹于面部后按摩，待自然风干后，用清水洗净，每周两次，具有润肤去皱、益颜美容的功效；取一份蜂蜜、半份甘油、三份水，加适量面粉调和后，制成面膜，每次在脸上敷20分钟左右，再用清水洗净，可使皮肤滑嫩细腻；冬季风干物燥，外出时用少许蜂蜜调和水后涂于口唇、面部和手臂，代替防裂膏，可防止皮肤干燥龟裂。
美国农业部人类营养中心专家发现，蜂蜜还能防止中老年妇女因钙流失而引起的骨质疏松。这是因为蜂蜜中的硼能增加雌激素活性，防止钙的流失。东京大学研究人员进行的大规模临床实验表明，加食蜂蜜的幼儿与加吃沙糖的幼儿相比，前者体重、身高、胸围、皮下脂肪增加较快，皮肤较光泽，且少患痢疾、支气管炎、结膜炎、口腔炎等疾病。
我国医学、保健专家经过对长寿职业长期的调查表明，养蜂者位列10类长寿职业之首；前苏联学者曾调查了200多名百岁以上的老人，其中有143人为养蜂人，证实他们的长寿与常吃蜂蜜有关。相关研究显示，蜂蜜促进长寿的机制较为复杂，是对人体的综合调理，而非简单地作用于某个器官。
巧食蜂蜜 润燥疗疾
胡万里
蜂蜜是一种天然食品，味道甜蜜，所含的单糖，不需要经消化就可以被人体吸收，对妇、幼特别是老人更具有良好的保健作用，因而被称为“老人的牛奶”。秋季蜂蜜如果这样吃，会有很好的保健功效，不妨一试。
桃蜜饮：桃花3克研末，蜂蜜10克入杯，冲入沸水，用蜜水冲服桃花末，每日2~3次。宜于肝炎、肝硬化等肝病患者食用。
蜜糖银花露：银花30克、蜂蜜30克。银花加水500毫升，煎汁去渣，冷却后加入蜂蜜调匀，每日饮数次，适宜结核病及流感的预防。
豆浆蜂蜜饮：豆浆250毫升、蜂蜜50克。豆浆烧开，再将蜂蜜加入，搅匀即成。随时饮服，宜于贫血患者调养。
藕汁蜜糖露：鲜藕榨汁150毫升，加入蜂蜜30克，调匀饮服，每日2次。适宜鼻出血者食用。
核桃蜜：蜂蜜1000克、核桃仁500克、龙眼肉250克。先将核桃仁、龙眼肉捣碎，与蜂蜜一起置于罐内搅拌。每次1匙，每日2次服食。常食之可健脑益智，适宜学生与脑力劳动者食用。
三汁蜜：鲜藕250克、生梨2只、生萝卜250克，切碎绞汁，加蜂蜜250克，隔水蒸熟。每日2次，每次2匙，开水化服。适宜干咳痰少且黏稠者食用。
香油蜜：蜂蜜60克、香油30克。用开水将蜂蜜和香油调和，温服，早晚各1次。适宜大便秘结者食用。
百部蜜：蜂蜜120克、百部250克、水1000毫升，慢火熬成膏，温开水冲服。适宜久咳不愈者食用。
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