 上世纪初阜外大街的风貌
这几天人们虽然已经陆续上班，但春节的喜庆还萦绕在不少人的记忆中。对于很多人来说，春节是重温儿时记忆的好机会，大家围坐在一起回忆童年的乐趣。
近日，出生于1939年的老北京张国庆，就回忆起六七十年前，他儿时在阜外大街一带的生活记忆：那时，在阜外大街上有马戏班子，也常见耍木偶戏的；阜成门外护城河一带是小孩子的乐园，冬天夏天各有不同的玩法；另外在南河沿还有一处小关帝庙，虽然小，但一年一度的庙会却是孩子们最期待的节日。
阜外大街常见街头杂艺
我小的时候在阜外大街上经常能看到一些杂耍，比如耍“乌丢丢”（第一个“丢”字念四声，第二个“丢”字念二声）、耍猴儿的、耍小白耗子的，在北营房西头关帝庙前边还看过跑马戏的。这些都为孩子们平添了许多乐趣。
耍“乌丢丢”是冬天才可以看到的街头表演。“乌丢丢”又叫“骨丢丢”，实际上就是耍布袋木偶戏的。由于要把木偶套在表演者的手上，故又叫掌中戏。表演者一只手可以表演一个木偶角色，两只手可以表演两个和多个木偶角色。因为这种表演形式所需的木偶、道具、小舞台等全都装在一个布袋和一个桶形的木箱笼中，连同行李卷用扁担挑着四处流动表演，所以又叫扁担戏。
 解放初期阜外大街的风貌
为什么又被叫成“乌丢丢”或是“骨丢丢”呢？这是因为，艺人在表演时无论木偶角色“说话”，还是“唱”，都是用小哨含在口内吹（这种小哨过去街上有卖的，我吹着玩过），听着就像“乌丢丢”或“骨丢丢”的声音。
这些半农半艺的艺人大多来自河北或山东。他们管这种木偶戏叫做“傀儡戏”，由于他们说话时乡音重，又被误听为“苟利子”。于是，耍这种木偶戏的艺人又被叫成耍“苟利子”的了。清人富察敦崇先生在《燕京岁时记》一书中写道：“苟利子即傀儡子，乃一人在布帷之中，头顶小台，演唱打虎跑马诸杂剧。”
他们每到一处热闹宽绰或住户比较集中的地方，背靠着高墙用扁担将小舞台支撑起来。舞台支好后，艺人就敲锣招徕观众，见观众来得差不多了，便钻入布帷之中进行表演。剧目大多是短而精的小戏，有《王小儿打虎》、《跑马》、《喝酒》、《耍盘子》等，也有较大剧目的精彩片段，如《猪八戒背媳妇》。有的艺人也表演对打的武戏。令人叫绝的是甚至还有锣鼓伴奏。当然，武戏开打的时候就不伴奏了。您想啊，他两只手各演一个角色哪能再有手去打锣鼓呀！每演完一出戏，艺人就从布帷子里钻出来收钱，给多给少都道谢。
除了耍“乌丢丢”，我在街上还常见耍猴、耍狗的。那猴与狗训练得可灵了，猴能连气儿翻几个跟头，狗能打滚、直立或爬着走。在艺人的锣声中，猴和狗都表演得特欢实。猴子可以打开小箱子取出鬼脸戴上，之后再戴上小乌纱帽，那样子怪逗人的。耍猴的艺人只有一个人时，他的一只手握着拴猴的绳子，另一只手拿着鞭子和锣锤。要是两个人耍一只猴、一只狗，就省事多了，可以一个人牵猴，另一个人敲锣。有四五个人的就可称为班子了。他们有几只猴，几只狗，还有羊。凡是这样的大班子来，围观的人就倍儿多。他们除了表演猴翻跟头、戴乌纱帽、戴鬼脸儿、狗打滚外，还能表演猴骑羊、猴坐狗拉车等。要是有带狗熊的，那狗熊能直起身子走、倒立着走、打滚，憨态可掬。
印象深刻的还有耍小白耗子的，它又叫“鼠戏”。耍小白耗子的人吹唢呐既可招人来看，又可指挥小白耗子表演。小白耗子表演的内容不光是在主人的衣服上钻进钻出，或在主人头上、脖颈、身上绕着跑，还可以在道具架子上表演钻“塔”、钻“山洞”，上、下梯子等多种花样。
除了这些街头杂耍，小时候，我在阜外大街北侧的北营房西头关帝庙前的小空地上，还看到过一个从外地来的马戏班子的表演。那个地方现在应该算是外交学院东墙的里边了。当时，这个马戏班子表演了很多精彩的节目，比如在绕场飞奔的马上蹿上跳下、倒立、马上叠罗汉等，还表演钻地圈、耍坛子、各种蹬技、车技、皮条等杂技节目。这些杂耍给儿时的我带来了非常多的欢乐。
阜成门外护城河是孩子们的乐园
说到旧时的阜外大街，就不能不提阜成门外护城河的风光。尤其是南河沿，那是我童年时的乐园。
当年，阜成门吊桥把阜成门外的护城河分成了北河沿、南河沿。两个河沿的景致既有相同之处，也有不同之处。相同的是，沿护城河两侧，都是干粗叶茂的大柳树掩映着的岸边小路，仿佛是两条绿色的走廊。夏天走在这样的小路上，既幽静又凉爽。各种鸟儿展示各自的歌喉伴随着人的脚步，令人舒心，陶醉。
景致大不一样之处是：北河沿东岸，紧挨着城墙有一溜煤栈，一条专门运煤的铁路向北通到西直门火车站。西岸，除去新华印刷厂后身儿河坡上的小松树林和离吊桥不远的冰窖，没有住家户儿。由于平日桥下的水闸提得不高，因之桥北的河水比桥南的河水宽且深，常见有人摇着小船在北河沿捕鱼捞虾。
 上世纪四十年代阜成门外护城河风光
而南河沿，因为东岸靠城墙根儿有一溜大粪场子，整日臭气熏天，除了在这里晾晒粪干儿的人以外，少有行人去。不过，有些淘气的孩子在这儿用耗子夹子挂上蛆虫逮麻雀玩儿。西岸，住家户儿较多。当年，过桥往南一拐的一段路，也取名为南河沿，第一家东山墙上还钉有“南河沿”的牌子。这块儿的居民大多以养鸭子为生，其中有一家儿姓陈，叫“鸭子陈”。再往南到周家菜园子（现月坛体育场）是瓜市营房。
1946年春末至1953年夏，我家就住在瓜市营房。由于阜成门外吊桥桥南的河水没有桥北的深，因而河床两侧的滩地上绿草如茵，繁花似锦，水中成群的鸭、鹅在嬉戏，附近人家的姑娘、媳妇儿在岸边的青石上洗衣服，令人有置身于江南水乡之感。
那时的夏天，我常在河边树下温习功课、戏水、摸鱼，有时还放牛、羊、鸭子。休息的时候，可在草丛中摘紫色小野葡萄吃，偶尔还能捡到鸭蛋，我在这里乐而忘返是常有的事儿。冬天，我则和小伙伴们在河面上比赛滑冰。可以说，阜成门外护城河南河沿这一带，是一座真正的儿童乐园。
遗憾的是，由于我生来胆子小，在河边住了七年愣没学会游泳。1953年暑假，我家与十几家邻居作为瓜市营房的第一批拆迁户，搬走了。从此就很少到这里来玩了。上世纪60年代末至70年代初，为了修地铁和西二环路，护城河、古柳随着阜成门城楼、城墙一起消失了。
 瓜市营房关帝庙的庙会热闹非凡
沿着南河沿再往南就是一片叫瓜市营房的地方，它也是一处紧邻护城河的小地界。瓜市营房西边北半部隔着一溜住户是老南礼士路，南半部对着月坛东坛墙，南边是坛角周家菜园子。按现在的位置就是在月坛北街以北，西二环路西侧，那一小溜儿。
以前的瓜市营房有一座关帝庙，因为太小，俗为小老爷庙。此庙坐落在营房东边的护城河岸上，坐东朝西，背靠护城河。小小殿堂没有围墙，只是在庙门前边围了一个与殿堂同宽的方形小院，山门开在北边，既没有门楼也没有门洞，只有两扇木栅栏门，墙和门都涂成深红色。庙的南北两侧各有一条丈来宽的通道，西边正对着小院有一个小空场，中间种有一棵两个人方能抱得过来的大柳树，枝多叶茂仿佛一把巨伞遮出一片凉爽之地。树下有一长条大青石可躺可坐，每到晌午都有人在此乘凉。庙的北边还有一个一尺来高的小土台，是庙会时演出的小舞台。
小院里摆着一只带汉白玉石底座的大铁香炉。殿堂门额上边的匾上雕刻的不是“关帝庙”三个字，而是“有求必应”。紧挨着窗台的是泥塑的赤兔马。殿门内两侧神台上是陪祀的马王爷、火神爷等各路神仙的泥像。两列神像之间的距离很窄，如果两人背对背给神像磕头，能屁股碰上屁股。殿堂的后半部有一道半掀着的黄色幔帐，约4尺高的神台上，正中端坐着关羽神像，卧蚕眉、丹凤眼、五绺长髯，身披绿色战袍，右手捋髯，左手拿着一本《春秋》注目观看，神态不怒自威。
在1951年以前，这里每年都有一次特热闹的活动，这就是农历六月二十四祭关羽的庙会。1946年春夏之交，我家搬迁到瓜市营房住，到小老爷庙去看热闹就方便多了。记得举办庙会那天一早，我急忙出家门奔小庙。正走在半道上，就听见鞭炮放起来了，鼓和大镲也响起来了。等我跑到小庙时，门外堆着人，都等着进去祭拜关老爷和各路神仙。其中有化好装的唱莲花落的艺人，有唱大鼓书的艺人，有从四面八方赶来的善男信女。小院里的大香炉内插满了香，烟气腾腾。我挤到庙门前想进去看热闹，正好也有几个小孩想钻进去，我就跟在他们身后。两个把门的大人把我们拦住了，说，这会儿正在给关老爷换袍，等大人们上完香才能让小孩子进去。
我转身离开了庙门，四下里转悠。到庙后头河岸上一看，好家伙，从南到北摆了一长溜摊子。上面卖的是扒糕、凉粉、豌豆黄、老玉米等各种小吃，这时，庙北边响起锣鼓声，原来唱莲花落的艺人要开演了。小土台子前围满了人，我正要往里挤，又听见从大柳树下传来三弦声，鼓书艺人敲响了花哨的鼓点儿和“犁铧片”（也称犁铧板，即两块半圆形的铜片），也要开唱了。接着又响起“当当当”的锣声，变戏法儿的也要开变了。我真不知道该看哪样儿好了。只好一会儿听莲花落，一会儿听大鼓书，一会儿看变戏法儿的，忙得不亦乐乎。
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