  当年的钱钞上，写有黄帝纪元4609年 中国龙年辞旧迎新，美国国会和白宫的祝词中写道:“值此4710新年之际……” 犹太老友的漂亮闺女芮蓓卡，曾在约翰·霍普金斯大学主修心理学并副修汉学。几年前赴华留学，常来聊些文史类问题，我基本上是手拿把攥。但是，公元和公历却着实让我头痛不已。芮蓓卡在华留学的导师留过洋，称公元为“公准纪元年”。芮蓓卡颇有乃父扎扎实实的认真态度，从不人云亦云。她遍查所有资料，发现公元并无任何公准之意，只是“基督纪元”而已，即Christian Era。 芮蓓卡细心翻阅还发现，除中国之外，没有任何国家称基督纪元为公元，称基督教历为公历。与回历、佛历、犹太历一样，公历就是宗教历法。只有夏历才是以人为本的非宗教世俗历法。夏历又称阴历、旧历、农历，指导了东亚地区的社会活动和农业生产长达数千年。 龙年辞旧迎新，各国的祝贺纷至沓来。美国国会和白宫的祝词中，都包括“值此4710新年之际……”的字样，欧洲诸国亦如此。因2012年是基督纪年，中国不是基督教国家，西方诸国有意在贺年时避开基督纪年，以示尊重。此礼始自于里根。1981年2月3日，在入主白宫后的第一个春节之前，他就使用黄帝纪年发布祝贺文告：“在第4679个中国新年到来之际，向全球的中国人和华裔表达鸡年的节日问候！”此后，历任美国总统都萧规曹随至今。 唐代学者张守节，穷其半生精力研究并注释《史记》，在卅卷的《史记正义》一书中，他推演出了黄帝纪年；武昌起义成功，湖北军政府率先采用《民报》的黄帝纪年；1912年1月2日，孙中山就任临时大总统次日，便向全国发表改元改历通电：“……改用阳历，以黄帝纪元四千六百九年十一月十三日，为中华民国元年元旦。”各省都督代表在南京会议上同意：“行夏历，所以顺农时；从西历，所以便统计”；1949年，全国政协第一届会议上，决议采用阳历，但以夏历为我国保留使用的历法；建国廿载，在《人民日报》等报的报头上，每天印有夏历年的日期。但“文革”时却认为它是封建遗物，1968年1月1日一夕之间，将所有报刊的报头上夏历二字改成农历，贻害至今。 事实上，全球半数以上国家都在使用各自的传统纪年。在国家间签订的正式文件上，也有并行使用两种纪年。日本是西洋化最早最深的亚洲国家，早在1873年的明治年间，就成为第一个采行西洋历的亚洲国家，但它继续使用传统汉字年号至今。日本官方文件和民间文书都称2012年为“平成24年”——日本使用汉字年号逾千年，且均选自中华古籍经典。“平成”的出处有二，一是《尚书·大禹谟》，二为《史记·五帝本纪》.
汉太初元年，武帝采纳司马迁的建议，实施新的《太初历》，此后的中国历法均以它为基础修订而成。在剽窃了古埃及太阳历后，古罗马儒略·凯撒大帝修成儒略历。欧洲人一直使用到1582年10月4日星期四。次日，新的格里高利历开始使用，但为弥补误差而不得不调整为10月15日星期五，此日就成为正式使用公历的第一天。基督徒的笑话说，欧洲曾集体失忆了十天，欧洲历史停顿了十天，因为十天被上帝拿走了。这种算不对日子的西洋荒唐事，不可能发生在中国。 崇祯帝虽失了江山，但却留下一部传世之作《崇祯历书》。它与格里高利历前后相差不到50年。许多在大明宫廷供职的西方传教士精通西洋天文，了解西洋历法的种种谬误。他们与中国学者们取长补短，合作完成了中西合璧的《崇祯历书》，成为国际水准最高的，集东西方天文学精华之大成的历法。它又称《时宪历》，就是现在所使用的夏历的母本。 芮蓓卡问我，夏历傲视全球，受到各国学者的交口称赞，为何行黄帝纪年的夏历，反倒在自己的国度里乏人问津。我只能顾左右而言他：“还是到三里屯去秀秀你的汉语吧，居然学会连续使用四字成语了。”当她最后搬出鲁迅这个杀手锏后，我也只得认输。作为奖励，带她去吃了最地道的卤煮。鲁迅曾是推行黄帝纪年的狂热支持者，年轻时发下豪语：“我以我血荐轩辕。”
这部以安徽农民生活为题材的畅销书，为她赢得1932年普利策大奖。抗战爆发次年，她又荣获诺贝尔文学奖，成为史上第一位获此殊荣的美国女作家。 评委们对赛珍珠推崇备至：“在她的不朽杰作中，用生动而细腻的笔触，真实描写了普通中国乡村民众的日常生活，是影响深远的壮丽史诗。”从抗战军兴到中美建交的几十年中，美国上至政商名流，下到普通百姓，都对中国人民的勤劳善良勇敢坚韧留下深刻印象，这很大程度受到赛珍珠的影响。她逝世于尼克松访华后的第二年，葬于宾州青山农庄。尊其遗愿，在她墓碑上只刻有三个汉字——赛珍珠。 过节时一起吃饭，芮蓓卡说，网上有一批年轻人，正在呼吁恢复使用“黄帝纪元”，并易名为“中华纪元”。国外的“90后”，竟能如此专注于弘扬中华文化，赛珍珠的在天之灵如若有知，可慰矣！ 与国际接轨已成潮事，但邯郸学步者多，知之精髓者寡。须知：只有本土的和民族的才是世界公认的，只认钱而忘本的民族是得不到旁人尊崇和敬重的。耶稣的公元和教皇的公历，两个西方基督人物与中华传统风马牛不相及，还是称西元和西历更准确、更客观、更中性一些。
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