天安门前金水桥
金水桥，是天安门前跨于金水河上的五座石拱桥之总称。由于午门内的五座单孔石拱桥称为内金水桥，故天安门前的“金水桥”称为外金水桥。
天安门，为明清两代皇城的正门，原名承天门，明永乐十五年(1417)始建，取“承天启运，受命于天”之意。同时．在承天门前的金水桥上建石桥三座。明成化元年(1465)，重建承天门，同时改建三座石桥为五座石拱桥。清顺治八年(1651)，重修承天门，改名为天安门，含“受命于天”和“安邦治民”的意思。同时，又重修金水桥。康熙二十九年(1690)，又大修金水桥。
金水桥，是天安门古代建筑群中的重要组成部分，属国家一级文物保护单位。的确，天安门前有金水桥的衬托，更显其格外宏伟肃穆。
明清时代，门、桥行走具有森严的规制。天安门所设五门中，明清时代中门为皇帝进出专用。皇帝每年冬至往天坛祭天，夏至去地坛祭方泽坛，孟春赴先农坛耕措田，都要出入天安门。此外，皇帝的父母可从中门入宫；皇帝大婚，皇后可从中门进入一次；新科状元等“金殿传胪”后，可从中门出宫一回。除此之外，严禁任何人进出，否则将治重罪。中门左右的两座旁门，供宗室王公和三品以上文武百官通行。
天安门前的金水河又称御河、外金水河。金水桥给人们总的印象是中桥最长，向其两侧逐桥减小。天安门前的金水河上横跨七座石桥，中桥正对天安门的中门，中间一座长42米，宽8．55米，叫御路桥，最宽大，雕龙修饰，供皇帝专用。两旁桥名“王公桥”，长37．6米，宽5．78米，为宗室王公行走。外侧的两桥称“品级桥”，长34．97米，宽4．66米，供三品以上官员通行。以上五桥均为三孔。另外两座桥为位于太庙(今劳动人民文化宫)和社稷坛(今中山公园)门前的单孔石桥，叫“公生桥”．为四品以下官员过往及兵弁、工役、太监等使用。那个时代桥行走的等级与门一样森严，不得有丝毫触犯。
现西侧公生桥称中山公园桥，东侧公生桥称劳动人民文化宫桥。1955年，扩建天安门广场时，东西两座公生桥长度未变，仍为26．43米，宽度则扩展为ll．8米。
金水桥桥面石板多为自石，其纵坡呈正圆弧曲线。中桥桥面为七道石板，中间的一道石板称为御道，其横断面的上边线为正圆弧曲线。御道的最高中心点，正在故宫南北向的中轴线上，l952年曾用经纬仪测量过，从正阳门门洞御道中心点至午门门洞御道中心点作一直线，其中正阳门、中华门、国旗旗杆、金水桥、天安门、端门的各中心点均在此直线上。正在复建的永定门城楼建成后，其中心点即是这一轴线的南端。
天安门是明清两朝历代帝王“金凤颁诏”的重地，凡遇国家庆典、新帝即位、皇帝结婚、册立皇后，都需在金水桥前举行“颁诏”仪式。文武百官按等级依次排列于金水桥南，面北而跪恭听。届时于城楼大殿前正中设立宣诏台。由礼部尚书在紫禁城太和殿奉接皇帝诏书(圣旨)，盖上御宝，把诏书敬放在云盘内，捧出太和门，置于抬着的龙亭内，再出午门，登上天安门城楼。然后将诏书恭放宣诏台上，由宣诏官进行宣读。宣诏毕，遂将皇帝诏书衔放在一只木雕金凤的嘴里，再用黄绒绳从上系下，礼部官员托着朵云盘在下跪接，然后用龙亭将诏书抬到礼部，经黄纸誊写，分送各地，布告天下。这种颁发封建帝王圣旨礼仪的全过程，称之为“金风颁诏”。
此外，明清时代盛行科举制度，每逢殿试后的第三天，新考中的进士们恭立于天安门金水桥南，听候传呼他们进太和殿朝拜皇帝的礼仪，名叫“金殿传胪”。当在太和殿传胪唱名后，礼部官员捧着皇帝钦定的“黄榜”，带领金榜题名的新科状元、榜眼、探花出午门，再将黄榜放龙亭内，在鼓乐仪仗的簇拥下抬出天安门将黄榜张贴于“龙门”——安左门(已拆除)外的“龙棚”里，公布天下。然后顺天府尹给新进士们披红挂彩，骑马游街，以示皇恩浩荡。
可见，天安门前的金水桥见证了明清时期的国家多种重要典礼仪式。 |
