 北京入秋了。秋天应该如何养生呢？中医理论认为，任何养生，都离不开“阴阳消长”的原则。从二十四节气来看，秋天始于“立秋”，止于“霜降”。这段时间，人体的阳气自盛夏之际的最旺逐渐减弱，阴气从最弱逐渐增加，在秋分这天达到平衡。此后，阴气逐渐上升，阳气逐渐减弱。到冬至那天阳气最弱，阴气最盛。因此，秋季养生的重点是养阴防燥，要保养好体内的阴气，而养阴的关键则在于防燥。
 中医典籍对于四季养生也有成熟的理论。《素问·四气调神大论》中曰：“秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。”这段话的意思是说，秋天的三个月，是万物果实饱满成熟的季节。在这一季节里，人应当早睡早起，使情志安定平静，以缓冲深秋的肃杀之气对人体的影响。收敛此前向外宣散的神气，以使人体能适应秋气并达到相互平衡；不要让情志向外越泄，以使肺气保持清肃。这是顺应秋气、养护人体收敛机能的法则。违背了这一法则，就会伤害肺气。如果秋天不能养好肺，进入冬季，常常会出现各种呼吸系统疾病。
 从五行的角度来看，秋天对应于金，而肺也对应于金。因此，秋天养肺正当时。中医所说的肺实际上指的是呼吸系统。人体与外界接触有三大防线：皮肤、胃肠黏膜和呼吸道黏膜。这三者中，呼吸道这道防线，特别是肺，更容易与外界接触、受细菌感染，最脆弱、最容易失守。中医中的肺“主呼吸之气”，一旦肺气受伤，呼吸之气就会发生异常改变，进而出现咳嗽、喘等呼吸道症状。
肺是娇脏，最怕干燥。秋天滋养肺阴可以适当多喝粥。百合粥具有润肺止咳、清心安神之功效。薏苡仁粥可健脾渗湿。秋天养肺还要多吃些滋阴润肺食物，如藕、梨、百合、枇杷、莲子、萝卜等，能健脾化痰。适当多食酸味果蔬，如苹果、石榴、葡萄、柚子、柠檬、山楂等，收敛肺气防秋燥。秋季养肺还要注意少吃辛辣的食物，如辣椒、胡椒，姜辣等。
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