1969年4月，中国共产党召开第九次全国代表大会。新选出的中央政治局25位成员里面，八届中央政治局成员30人中，只有12人继续当选。而林彪、江青两个集团的成员，几乎全部包括在内。
      　然而，作为解放军一位军长，在九届一中全会上，李德生当选为中央政治局候补委员。接着不久，7月下旬，李德生被调到北京，参加中央工作，成为中央政治局、国务院业务组、军委办事组的成员，同时，仍兼任安徽省委书记、省革委会主任、南京军区副司令员。后来又被任命为总政治部主任。李德生的变动，非常引人注目。
     　　李德生到中央工作，是毛泽东提名的。那么，毛泽东为什么调李德生到中央工作？毛泽东又是怎样考察李德生的？　         1967年7月14日至9月23日，毛泽东到华北、中南、华东视察，在两个多月时间里，他就“文化大革命”发表了许多看法，尽管他没有改变发动“文化大革命”的指导思想，尽管他对事态的整体发展仍然充满信心，但是他确实对出现的问题，提出了措施，做“引导”工作，实际上是在纠正某些“左”的具体错误。
        毛泽东在武汉“七二O”事件之后，于1967年7月21日乘飞机到上海。安徽武斗形势严重的时候，他同意调十二军到安徽，但是他不可能预见到十二军的工作将会取得什么样的成果。而十二军从8月7日到安徽，30多天，就取得制止武斗、收缴武器的明显成绩。40多天，促进了两派的大联合，9月20日，举行两派20万人大游行。接着，十二军又举办造反派头头和省地市领导干部万人学习班，为实现大联合、“三结合”创造了有利条件。十二军在安徽的活动，通过十二军的报告，新华社的内部参考，不断送到中央。十二军的报告，两次被中央转发。显然，十二军的许多做法，特别是制止武斗、促进联合、解放干部、实现“三结合”，符合毛泽东讲话中有关纠正“左”的具体错误的精神，它得到毛泽东的重视，是不言而喻的。
        毛泽东选李德生到中央工作，也不是单从李德生在安徽“三支两军”工作的成绩，不是单看文字报告就确定的。他从许多方面调查情况，多次当面考察。了解了李德生的历史、年龄、身体、文化知识等许多方面，乃至从更多层面思考的。毛泽东后来亲自对李德生讲过，我不是只从南京军区，而是从多方面了解你的。
　     　我们只是看一下，在李德生到中央工作以前，毛泽东两次当面考察李德生的！
　     　第一次是1968年10月，党的八届十二中全会的开幕式上。10月13日，八届十二中全会开幕，周恩来宣布会议议程、人员组成和编组、会议开法。当时宣布的会议议程是：九大代表产生的指导思想和方法，党章草案，国际国内形势，专案审查工作。周恩来宣布出席会议人员的编组名单。当他念到华东组列席的李德生时，毛泽东突然打断周恩来的话，问道： “哪个叫李德生？”这是因为毛泽东虽然在多次文字报告中，熟悉了十二军在安徽“三支两军”的情况，却未见其人。
　     　周恩来曾在向李德生交待十二军到安徽执行“三支两军”任务时，见到过李德生，后来又见过几次。他当即介绍说：“李德生同志，是安徽省革委会主任、十二军军长。”他随即向李德生招招手，说：“李德生同志，请你站起来一下。”
    　　李德生从列席人员的位置站起来。
    　　参加会议的人也有点奇怪，毛泽东为什么对一位列席人员、一位军长感兴趣，不由得回过头来看李德生是个什么模样。
    　　毛泽东当着众多与会人员，笑着说：“不认识你呀，你这个同志。”
　　    毛泽东这样亲切地询问到会同志，使人们想起战争年代上下级之间、同志之间的亲密关系。毛泽东确实不认识李德生，而李德生当然认识毛泽东，并且从红军时期起，他多次在各种场合见过毛泽东。他对于毛泽东的点名，也感到有点意外。
　    　“你是哪个地方的人啊？”毛泽东再次发问。
　    　“我是河南省新县人。”李德生大声回答。
    　　毛泽东接着问：“你今年多大岁数了？”
      　李德生回答：“52岁。”
    　　毛泽东转向与会人员，他说：“我看安徽的事情办得不错。我们不是通报了他那个整芜湖吗，芜湖整得不错嘛!那个芜湖问题可是复杂了。”
    　　两个月前，毛泽东亲自确定转发十二军“整芜湖”的报告，芜湖制止武斗的经验，他是了解的。现在，他还要直接听听李德生的看法。又问李德生：“你们是怎么搞的啊？”
    　　人们掉转目光，准备听李德生介绍经验。不料李德生只说了一句话：“就是大造舆论!”大家以为只是开场白，静了一会，却听不见下文。这才明白李德生讲完了，隔了片刻，引起一阵笑声。
    　　毛泽东也笑了。他肯定李德生的经验，并且把这一话题引导到我党我军的历史经验：“是啊，就是要造舆论。我们共产党人闹革命，几十年了，就是靠造舆论。不然的话，怎么能拉起红军、八路军、新四军、解放军，搞那么多队伍。不做群众工作，你没有群众，也就没有军队，没有党，没有无产阶级政权。”
    　　在宣布编组名单的时候，出现毛泽东同列席人员这样大段对话，是很少有的事啊!
    　　毛泽东同李德生的第二次谈话，是在1969年4月，党的九届一中全会上。

      　中国共产党召开第九次全国代表大会，李德生作为安徽省选出的代表，出席了会议。

        九届一中全会正式选举，产生了中央政治局委员和中央政治局候补委员。周恩来宣布选举结果，在念到政治局候补委员李德生的名字时，毛泽东再次提出：“我再看看李德生同志。”
    　　周恩来示意李德生，李德生习惯地戴好军帽，站起来敬了一个军礼。周恩来笑着说：“德生同志，请你把军帽摘下来吧。”
    　　李德生摘下军帽，露出一头浓密乌黑的寸发，宽宽的额头，微微谢顶。他端庄地面向主席台，十分精神。毛泽东看到这位参加过第二次国内革命战争、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争，负过6次伤的老红军战士，正值壮年，体魄魁梧，红光满面，风华正茂，当时年已76岁的毛泽东不禁再次问道： “你今年多大年纪了？”
    　　李德生答道：“我53岁了。”
    　　“啊，53岁，53岁!”比李德生年长23岁的毛泽东，接连重复几遍。
    　　党的九大和九届一中全会之后，许世友回到南京，陈锡联回到沈阳，李德生回到安徽。